Non molti monumenti all'aperto sono dedicati sia all'immaginazione che all'arte del mosaico, come lo spettacolare Cerchio Magico della Regina Califia a Escondido. L'ultima grande opera pubblica del famoso artista franco-americano Niki de Saint Phalle, questa installazione all'aperto è l'unico giardino di sculture americano e una celebrazione unica di colori, forme e vita. L'ispirazione per il giardino può essere trovata nella mitologia precolombiana della California e del Messico, ma anche nelle culture, nei costumi e nella storia locali. Sebbene sia popolato da sculture e opere d'arte invece che da una fitta flora, questo giardino è pieno di colore e vita, circondato da un "muro di serpenti" circolare. L'ingresso è a forma di labirinto, mentre le panchine sono poste lungo il bordo esterno. La maggior parte delle piante si trova al di fuori delle mura, concentrandosi su alberi e cespugli locali, a complemento della stravaganza del progetto di Niki de Saint Phalle.

Credito fotografico del giardino del cerchio magico della regina Califia sculturanatura

Creatore del Giardino delle Sculture – Niki de Saint Phalle

Scultore, pittore e regista, Niki de Saint Phalle è uno dei personaggi unici nella storia mondiale dell'arte moderna. Nata in Francia nel 1930, ha avuto un'educazione difficile e ha lottato per fare carriera nelle arti. Dopo aver ideato le sue "Nanas", sculture voluminose e colorate di donne che rappresentano vari stati d'animo o situazioni, iniziò la sua ascesa, sebbene non avesse una formazione artistica formale. Queste bambole di cartapesta sono diventate il suo commento sul ruolo delle donne nella società moderna, rendendo Niki una delle prime artiste schiette che ha infuso il suo lavoro con un tono femminista. Il suo stile visivo idiosincratico è talvolta definito "arte outsider", anche se questo non è accettato da tutti. Versatile e creativa com'era, ha collaborato con molti dei maggiori artisti progressisti del suo tempo, da Jasper Johns e Robert Rauschenberg a John Cage e Jean Tinguely, che in seguito sposò. Gioiosa e piena di colore, il suo lavoro è fortemente sottolineato da sfumature serie e tematiche sociali.

Credito fotografico del giardino del cerchio magico della regina Califia sculturanatura

Niki de Saint Phalle non si è mai limitata a una sola tecnica. Ha creato le sue sculture in cartapesta, ceramica e altri materiali, mentre il mosaico è diventato nel tempo una delle sue tecniche preferite, soprattutto nelle sue opere successive. Anche i lavori pubblici erano la sua specialità, così come i giardini di sculture, poiché si è rivelata una vera narratrice visiva. È interessante notare che il giardino della regina Califia non era il suo primo parco di sculture. Ispirata da Gaudi, Saint Phalle ha creato il famoso Giardino dei Tarocchi in Toscana nel 1998, mostrando la sua propensione al simbolismo e alle mitologie.

Dopo anni e anni di dedizione alla scultura, all'arte all'aperto e alle visioni, Niki de Saint Phalle ha ideato l'idea per il Queen Califia's Magical Circle Garden a San Diego, la sua residenza preferita durante i suoi ultimi anni di vita. Il giardino rotondo, largo 120 piedi, è stato interamente finanziato dall'artista, mentre il terreno, la preparazione del sito e la manutenzione sono stati forniti dalla città di Escondido.

Credito fotografico del giardino del cerchio magico della regina Califia sculturanatura

La mitica regina Califia

Il Queen Califia's Magical Circle si trova all'interno di un resort naturale di 12 acri nell'Iris Sankey Arboretum, all'interno del Kit Carson Park. Circondato dal muro di 400 piedi la cui altezza varia da 4 a 9 piedi, lo spazio è pieno di esseri immaginari, con serpenti, totem e altri spiriti animali, tutti eseguiti in scala più grande della vita e rifiniti in mosaico. Il "muro dei serpenti" circostante prende il nome dalle numerose sculture di serpenti che strisciano su di esso, tutte ricoperte da motivi diversi e colorati. Il labirinto al suo interno contrasta con il nero, il bianco e le piastrelle a specchio, nascondendo un cortile centrale all'interno del parco.

Credito fotografico del giardino del cerchio magico della regina Califia sculturanatura

Circondate dal muro e dal labirinto, ci sono dieci sculture principali del parco, la regina Califia, la fontana e otto totem, che attingono gran parte della loro estetica dalla cultura visiva mesoamericana.

Al centro dell'idea di questo giardino, la scultura dell'immaginaria e mitica regina Califia è racchiusa in un'armatura di vetro dorato, con un grande trono d'aquila a cinque zampe. Al centro dello spazio c'è la Fontana dell'uovo, adornata d'oro, che rappresenta il dominio magico della regina Califia sul mare e il simbolo del ciclo della vita.

Circondato da otto figure totem, il giardino si trasforma in un regno magico popolato da creature fantastiche. Queste sculture sono avvolte da simboli, che rappresentano creature e animali reali o mitici, mescolando le storie di diverse culture indigene della California meridionale e creando un nuovo mondo.

I materiali utilizzati per i mosaici del giardino riflettono l'idea della storia locale. Mentre il muro è generalmente ricoperto di ciottoli messicani, le sculture sono decorate con migliaia di piastrelle di vetro, ceramica e pietra tagliate a mano. Ci sono porzioni di placche o piastrelle in ceramica anche sul muro, con simbologia dei nativi americani e impronte di mani e firme della squadra e della famiglia dell'artista. L'imponente scultura della regina Califia è decorata con piastrelle di vetro a specchio e la fontana è impreziosita da foglie d'oro. Il parco non è solo colorato a livello locale, ma anche verde poiché la fontana è controllata da una pompa a energia solare.

Credito fotografico del giardino del cerchio magico della regina Califia sculturanatura

Anche se sembrano fatti di pietra, le sculture, il muro e il labirinto sono tutti realizzati in polistirolo in una pelle di poliuretano, con rivestimento in fibra di vetro formato su un'armatura in acciaio. I lavori per il parco sono iniziati nel 2000 quando Saint Phalle era ancora in vita, ma dopo la sua scomparsa nel 2002, è stato supervisionato dalla nipote e dai membri del team fino al completamento nell'ottobre 2003.

Il Cerchio Magico della Regina Califia - Foto di VivoLiberoFelice

Rivestito in piastrelle di diverse dimensioni, forme e tipi, il Magical Circle Garden di Queen Califia rappresenta un'opera d'arte pubblica unica, completamente eseguita in mosaico. È ovviamente ispirato a Gaudi e certamente infuso dalla mitologia indigena, ma l'idea alla base del rivestimento di una tale creazione interamente in piastrelle, così come l'invenzione della forma, la selezione dei colori e l'armonizzazione artistica, vanno tutti all'artista, Niki de Saint Phalle . Quello che ci rimane è un monumento eterno per animare tutti coloro che visitano, ma anche per ricordare che l'antica tecnica dell'arte delle piastrelle è tutt'altro che dimenticata.

Credito fotografico del giardino del cerchio magico della regina Califia sculturanatura

Entra nel cerchio magico del mosaico

Una visita al Magical Circle Garden della Queen Califia può essere una fantastica gita di un giorno, soprattutto per chi ha bambini. A causa delle recenti esigenze di riparazione, lo spazio ha un orario di lavoro specifico, il martedì, il giovedì e ogni secondo sabato, nelle ore mattutine (consultare il sito ufficiale per maggiori informazioni). L'ingresso è gratuito, mentre l'ispirazione che i bambini, ma anche gli adulti amanti del mosaico possono trarre da questa esperienza è decisamente impagabile.